मुंबई, 17 सितंबर, 2025: सुप्रीम कोर्ट ने 2001 में होटल व्यवसायी जया शेट्टी की हत्या के मामले में आजीवन कारावास की सजा काट रहे कुख्यात गैंगस्टर छोटा राजन को अक्टूबर 2024 में बॉम्बे हाईकोर्ट द्वारा दी गई ज़मानत रद्द कर दी है। यह ऐतिहासिक फैसला सुनाते हुए, सुप्रीम कोर्ट के जस्टिस विक्रम नाथ और संदीप मेहता की पीठ ने छोटा राजन की आपराधिक पृष्ठभूमि और 27 साल से भगोड़ा होने के उसके इतिहास पर कड़ी नाराजगी जताई।
मामले का इतिहास
मुंबई के गामदेवी इलाके में गोल्डन क्राउन होटल की मालकिन जया शेट्टी की 4 मई, 2001 को दो अज्ञात व्यक्तियों ने गोली मारकर हत्या कर दी थी। इस हत्या की जाँच केंद्रीय जाँच ब्यूरो (सीबीआई) को सौंप दी गई थी, क्योंकि यह छोटा राजन के खिलाफ कुल 71 मामलों में से एक था। जाँच के दौरान, यह पता चला कि जया शेट्टी को छोटा राजन के गिरोह के सदस्य हेमंत पुजारी से जबरन वसूली के फ़ोन आ रहे थे। फिरौती न देने पर उसकी हत्या कर दी गई।
इस मामले में, सीबीआई ने मई 2024 में छोटा राजन और चार अन्य को महाराष्ट्र नियंत्रित संगठित अपराध अधिनियम (मकोका) के तहत दोषी ठहराया और उन्हें आजीवन कारावास की सज़ा सुनाई। यह छोटा राजन की दूसरी आजीवन कारावास की सज़ा थी, इससे पहले उसे 2011 में पत्रकार ज्योतिर्मय डे की हत्या के मामले में आजीवन कारावास की सज़ा सुनाई गई थी।
बॉम्बे उच्च न्यायालय का निर्णय
23 अक्टूबर, 2024 को, बॉम्बे उच्च न्यायालय की न्यायमूर्ति रेवती मोहिते-डेरे और न्यायमूर्ति पृथ्वीराज चव्हाण की खंडपीठ ने छोटा राजन को ज़मानत दे दी और उसकी आजीवन कारावास की सज़ा निलंबित कर दी। उच्च न्यायालय ने तर्क दिया कि इस मामले में छोटा राजन के खिलाफ कोई ठोस सबूत नहीं था और सीबीआई ने उसके खिलाफ 71 में से 47 मामले बंद कर दिए थे क्योंकि कोई सबूत नहीं मिला था। इसके अलावा, उच्च न्यायालय ने यह भी कहा था कि मकोका अदालत ने अपना फैसला मुख्यतः अन्य अभियुक्तों के इकबालिया बयानों और परिस्थितिजन्य साक्ष्यों के आधार पर सुनाया था।
बॉम्बे उच्च न्यायालय ने छोटा राजन को एक लाख रुपये के मुचलके पर ज़मानत दे दी थी, लेकिन उसे अन्य अपराधों के लिए जेल में ही रहना पड़ा।
उच्चतम न्यायालय का हस्तक्षेप
सीबीआई ने बॉम्बे उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ सर्वोच्च न्यायालय में एक विशेष अनुमति याचिका (एसएलपी) दायर की थी। 17 सितंबर 2025 को, सर्वोच्च न्यायालय ने याचिका पर सुनवाई करते हुए छोटा राजन की ज़मानत और सज़ा पर रोक को चुनौती दी। न्यायमूर्ति संदीप मेहता ने टिप्पणी की, "एक व्यक्ति जिसे चार बार दोषी ठहराया गया है और जो 27 साल से फरार है... ऐसे व्यक्ति की सज़ा पर रोक क्यों लगाई जानी चाहिए?"
छोटा राजन के वकीलों ने तर्क दिया कि इस मामले में उसके खिलाफ कोई सबूत नहीं है और सीबीआई ने सबूतों के अभाव में 71 में से 47 मामले बंद कर दिए हैं। हालाँकि, उन्होंने स्वीकार किया कि छोटा राजन को पहले पत्रकार ज्योतिर्मय डे की हत्या के मामले में आजीवन कारावास की सजा सुनाई जा चुकी थी। इस स्वीकारोक्ति के बाद, सर्वोच्च न्यायालय ने छोटा राजन की ज़मानत रद्द कर दी और उसकी सज़ा फिर से लागू कर दी।
छोटा राजन का आपराधिक इतिहास
छोटा राजन, जिसका असली नाम राजेंद्र सदाशिव निकालजे है, मुंबई अंडरवर्ल्ड का एक कुख्यात नाम है। 1990 के दशक में दाऊद इब्राहिम से नाता तोड़ने के बाद, उसने अपना गिरोह बनाया। वह जबरन वसूली, हत्या और संगठित अपराध जैसे कई गंभीर अपराधों में शामिल था। उसे 2015 में अंतरराष्ट्रीय पुलिस की मदद से इंडोनेशिया के बाली में गिरफ्तार किया गया और भारत प्रत्यर्पित किया गया। इसके बाद महाराष्ट्र सरकार ने उसके खिलाफ सभी मामले सीबीआई को सौंप दिए।
छोटा राजन वर्तमान में ज्योतिर्मय डे हत्याकांड में दिल्ली की तिहाड़ जेल में आजीवन कारावास की सजा काट रहा है। जया शेट्टी हत्याकांड में दोषी ठहराए जाने के बाद उसके खिलाफ कानूनी कार्रवाई और भी कठिन हो गई है।